Les îlots de Nioumachoua qui sont situés au large de la côte sud de Mohéli sont les plus grands et les plus connus. Leurs noms commencent tous par shissiwa qui signifie île. Ils ont tous le même aspect massif.
Le plus grand îlot connu sous le nom de Shissiwa sha Wenéfou en shikomori, c’est-à-dire littéralement îlot des lépreux , a été longtemps le lieu d’accueil des populations atteintes de la lèpre (comme il n’y avait pas de traitements pour les lépreux, on les isolait pour ne pas contaminer le reste de la population). Ces malades étaient ravitaillés en eau et en nourriture par leur famille. Ils étaient installés sur la côte nord de l’îlot, face à la ville de Nioumachoua. Par contre, la côte sud était habitée par des gens valides qui vivaient de pêche et d'élevage.